생활정보

지구상에는 현재 약 240종의 거북이 살고 있다. 육상 수상 수륙양성 해양성 등 네 종류로 분류되는데 몸의 구조와 생활타입은 생활 환경에 따른 변화가 뚜렷한 것이 특징이다.

해양성 거북의 경우 바닷물의 저항을 적게 하기 위해 몸을 덮고 있는 껍질이 가볍고 평평한 반면 발은 편편족이다. 또 육상 거북과는 달리 머리와 발을 껍질 속으로 움추려 넣는 기능이 없다. 바다 속에는 외적이 별로 없어서 그렇게 되었다는 것.

바다 거북 가운데는 평균 해저 200㎙에서 생활하는 종류가 있으며 이들은 필요하면 1,200㎙에서 무려 150일을 건뎌낼 수 있다. 그렇게 할 수 있는 것은 체지방을 글리코겐으로 전화해 산소 공급 없이 활동할 수 있는 시스템을 갖추고 있기 때문이다.

동물의 에너지 소비량은 체중의 세제곱에 비례하므로 몸이 클수록 쓸데없는 에너지 소비가 적다. 더군다나 몸이 크면 단열 효과도 높기 때문에 북극 부근 해역까지 생활 터전을 넓히고 있다.

참고삼아 밝히면 바다 거북 가운데 최대 종류의 체중은 900㎏이나 나가므로 지상 최대의 파충류로 손색이 없다.

- 한국일보 -